Родилась в Мюнхене. Солистка всемирно известных оперных театров (Большой, Мариинский, «Геликон-Опера»), выступала на ведущих оперных сценах Старого Света. Лейбл Universal Music Group International выпустил три сольных альбома Марии Максаковой.
С 2016 года живет в Киеве.
В июне 2017 года создала «Благотворительный фонд Марии Максаковой» для поддержки талантливых детей Украины в области академического искусства.
С сентября 2017 года – доцент, преподаватель вокала в Национальной академии руководящих кадров культуры и искусств, признанной ЮНЕСКО лучшим культурным ВУЗом Украины.
C июня 2018 года – советник по международным вопросам ректора Национальной музыкальной академии им. П.И.Чайковского.
В 1995 году окончила музыкальную школу Московской государственной консерватории по классу фортепиано (кл.Н.Торопов, В.Бунин, В.Бельченко). Тогда же начала обучение на отделении академического вокала Российской академии музыки имени Гнесиных, которую окончила с красным дипломом (кл.Н. Шпиллер, М.Миглау).
В 2000 году вошла в состав труппы московского театра «Новая опера», где была ведущей солисткой.
С 2003 года – солистка Большого театра (Москва), в 2006 году начала работу в «Геликон-Опера».
С 2011 года – солистка Мариинского театра (Санкт-Петербург). Кроме главных партий в классических произведениях, Максакова стала первой исполнительницей современных опер: «Царица» Давида Тухманова, «Альберт и Жизель» Александра Журбина. Исполняла партию принцессы Шарлотты в мировой премьере оперы Родиона Щедрина «Левша».
24 августа 2017 года Мария Максакова принимала участие в гала-концерте «Майдан Незалежності – місце єднання» под открытым небом в Киеве, посвященном 26 годовщине Независимости Украины. Вместе с Национальным президентским оркестром Украины, Оркестром военно-воздушных сил США, Национальной хоровой капеллой «Думка» и солистами Павлом Гнитовим и Юрием Миненко Мария Максакова стала первой исполнительницей оратории «Слався, Вкраїно!» композитора Ивана Тараненко и поэта Дмитрия Лазуткина. На XXIV Форуме издателей во Львове презентовала детскую книжку Марии Максаковой «Королевство первой октавы», которая была издана в издательстве Laurus с благословения легендарного украинского дирижера Романа Кофмана.
С 2018 года — приглашенная солистка Национальной оперы Украины и Харьковского национального академического театра оперы и балета.
